白首夏大根

クセになる辛みが魅力

　大根の原産地は中央アジアとも、地中海沿岸ともいわれますが、はっきりとはしていないようです。古くから栽培されている野菜の代表で、日本には中国から入り、各地に広まり様々な品種へと分化していきました。「日本書紀」にも記述があり、スズシロとして春の七草にも数えられ、日本人にはなくてはならない野菜です。現在のように全国でポピュラーな野菜になったのは江戸前期ぐらいからと言われています。
　根にはビタミンCや消化酵素ジアスターゼを多く含み、消化をたすけ、胃もたれなどに効果があると言われています。また、魚の焦げなどに含まれる発がん物質を抑える働きがあると言われる成分を含んでいます。葉にもビタミンやミネラルが多く含まれるので、スーパー等では輸送や販売の関係等で切り取られてしまうことが多いですが、家庭菜園なら手軽に利用できます。
　本種は、春まき夏収穫の大根の優良種です。暑さに強くトウが立ちにくく、根が比較的短い品種です。肉質はしまっていてやや辛みがあります。大根おろしが辛みがきいて美味しいです。もちろん煮食にも適しています。

 【栽培のポイント】

　小さいうちに低温にあうと花が咲きやすくなりますので、無理な早まきは避けましょう。